Cobra-de-ferradura
Squamata
Colubridae
Nativa - Península Ibérica e norte de África
Residente
Pouco Preocupante
Cobra robusta, até 180cm de comprimento. A cabeça é pequena e larga, com uma mancha escura em forma de ferradura ocupando a parte posterior da cabeça e outra mancha escura entre os olhos, que são grandes com pupilas arredondadas e duas filas de escamas entre cada olho e a boca. O dorso possui grandes manchas escuras sobre um fundo mais claro, e laterais com manchas escuras mais pequenas que alternam com as maiores. O ventre tem tons avermelhados a beges e manchas escuras dispersas. O dimorfismo sexual é pouco acentuado, sendo a cabeça dos machos pouco maior do que a cabeça das fêmeas. Os juvenis têm um padrão mais claro e contrastado.
A cobra-de-ferradura é uma espécie essencialmente diurna. Nas zonas mais frias encontra-se inactiva durante o Inverno. Os indivíduos são ágeis, rápidos e trepadores. Esta espécie reproduz-se na primavera e início do verão. Os ovos são depositados debaixo de pedras, troncos e tocas abandonadas. Estas cobras alimentam-se de micromamíferos, répteis e aves que caçam activamente. Os principais predadores são rapinas e mamíferos (ex. sacarrabos). Os mecanismos de defesa incluem enroscar-se, emitir assobios e tentar morder o agressor. Contudo, esta espécie não possui dentes inoculadores de veneno, sendo raríssima a sua mordedura, que é inofensiva para humanos.
Pode ser encontrada numa grande diversidade de habitats secos e rochosos, nomeadamente matos, planícies costeiras, pastagens, terras aráveis, plantações, jardins rurais, aldeias e cidades.
Em Portugal pode ser encontrada a sul do rio Douro. No resto do mundo distribui-se pela Península Ibérica, norte de África e Itália.